Venetsialaiskomisario joutuu tutkimuksissaan pohtimaan lihan tehotuotannon eettisyyttä. Kanaalista löytyy veden pahoin vahingoittama miehen ruumis. Brunetti on ymmällään, sillä ketään ei ole ilmoitettu kadonneeksi. Viimein selviää, että uhri on eläin­lääkäri, jolla tuskin oli vihamiehiä. Mies työskenteli kuitenkin sivutyökseen teurastamossa ja varmisti, ettei teuraseläimillä ollut sairauksia, jotka olisivat estäneet niiden käyttämisen ravinnoksi. Vierailu teurastamossa järkyttää paatuneita poliisejakin.