Venetsiassa on ensimmäinen kevätpäivä. Komisario Brunetti lähtee auttamaan ympäristöaktivisti Marco Ribettiä, joka on pidätetty mielenosoituksessa. Pian Brunetti törmää Ribettin riidanhaluiseen appeen, lasitehtaan omistajaan, jonka on kuultu uhkailevan vävynsä henkeä. Onko mies valmis toteuttamaan uhkauksensa?

Brunetti kiinnostuu Muranon lasisaaren jännitteistä. Vakaviksi tutkimukset muuttuvat, kun tehtaan lasinpolttouunin edessä tapahtuu murha. Ruumiin läheltä löytyy kirja, Danten Helvetti, joka on täynnä käsinkirjoitettuja kommentteja. Kirja saattaa paljastaa sekä murhaajan että sen, kuka myrkyttää laguunin vesiä. Ratkaistakseen arvoituksen Brunetti tarvitsee vaimonsa Paolan kirjallisuudentuntemusta.