Diese Arbeit untersucht die Formen von lokaler Selbstorganisation und zentralstaatlicher Steuerung in der VR China am Beispiel des landlichen Gesundheitswesens. Gegenstand sind die medizinische Primarversorgung in den Gemeinde- und Dorfkrankenstationen und Formen von sozialer Absicherung wie die "kooperative medizinische Versorgung" (hezuo yiliao) in den Doerfern, die anhand chinesischer Quellen und eigenen Feldstudien in funf Provinzen untersucht werden. Krisenerfahrungen und erfolgreiche Loesungsstrategien, die fur die Zeit von 1949 uber die AEra des "Grossen Sprungs nach Vorn", der Kulturrevolution und fur die postmaoistische AEra analysiert werden, zeichnen die eigentumliche Handlungsrationalitat heutiger Entscheidungsprozesse vor. Ziel ist es, diese Pfadabhangigkeit von Entwicklung im landlichen Gesundheitswesen in einer historisch-genetischen Untersuchung analysierbar und als wichtigen Faktor fur nachhaltige Loesungen nutzbar zu machen.