Los Ángeles, 1953. A Lionel Walk le llaman Train. Tiene casi dieciocho años y vive de las propinas que recibe como caddie en un exclusivo club de golf, donde los únicos negros que pisan la hierba son los caddies o los jardineros. En el club también juega Packard Miller, un desclasado, que ahora es detective de la policía. Un día, Miller, en una partida con un gordo acaudalado, tramposo y racista, descubre que Train es un jugador excepcional, y se las arregla para que el gordo pierda su dinero. Y, al poco tiempo, un asesinato y una violación desatarán un huracán que sacudirá el microcosmos del club, esa metáfora de la América de los años cincuenta, un huracán que soplará también sobre la vida de Train. Una pareja de acaudalados socios del club son atacados una noche por dos negros...