Teos vie jännittävälle matkalle maailmanympäripurjehdusten 500-vuotista historiaa. Se oli loistavaa, jännittävää ja luovaa aikaa jolloin ihminen otti käyttöön oman planeettansa. Seikkailuja hallitsivat kapteenit, tavalliset merimiehet, merirosvot, kauppiaat, kilpapurjehtijat sekä miehet että naiset. Heidän kertomuksensa kuvaavat kamppailuja meren kanssa ja outojen kansojen kohtaamisia. Sankareiksi nousevat sellaiset suuret löytöretkeilijät ja tutkimusmatkailijat kuin Drake, Dampier ja Cook. Roolinsa saavat myös vähemmän tunnetut matkailijat ja epäonniset seikkailijat. Derek Wilsonin teoksen on kääntänyt suomeksi kirjailija Juha Ruusuvuori ja johdannossa purjehtija Eero Lehtinen kertoo suomalaisen maailmanmpäripurjehduksen vaiheista.