Cet ouvrage porte sur les termes baron et chevalier dans l'epopee francaise du XIIIe siecle Raoul de Cambrai. Il presente l'evolution du mot chevalier et montre comment celui-ci se voit attribuer les fonctions et qualifications traditionnellement reservees au baron. Une etude approfondie de l'occurrence des formules epiques suggere l'existence, au niveau du texte lui-meme, d'un systeme structural des rapports d'echange qui fait que les valeurs chevaleresques priment la hierarchie militaire traditionnelle, le pouvoir royal et l'obsession bourgeoise de l'argent.