In questo volume la Fondazione Centesimus Annus - Pro Pontifice si intrattiene su uno dei grandi temi della dottrina sociale cattolica nella consapevolezza che la stessa si rivolge a tutte le persone orientate al perseguimento del bene comune, quale che sia il loro orientamento religioso e ideale. La democrazia e la giustizia sociale, basate sulla educazione continua e conquistate con la pazienza che ripone fiducia nella capacità della persona umana di essere a un tempo libera e responsabile, sono delle componenti essenziali per il conseguimento sia del bene comune in generale sia dello sviluppo economico-sociale in particolare. Nell'enciclica Centesimus Annus (1991) Giovanni Paolo II così sintetizza la stretta connessione tra democrazia, giustizia sociale e sviluppo umano: "Un'autentica democrazia è possibile solo in uno Stato di diritto e sulla base di una retta concezione della persona umana. Essa esige che si verifichino le condizioni necessarie per la promozione sia delle singole persone mediante l'educazione e la formazione ai veri ideali, sia della "soggettività" della società mediante la creazione di strutture di partecipazione e di corresponsabilità" (Giovanni Paolo II, Centesimus Annus, § 46). Sono queste solo alcune delle tematiche affrontate nei lavori raccolti in questo volume che riporta gli attti del Convegno internazionale organizzato dalla Fondazione Centesimus Annus - Pro Pontifice, , intitolato Democracy, Institutions and Social Justice del 2006.