In den religiosen Kinderliedern des 19. Jahrhunderts zeigen sich die verschiedenen Krafte, welche das gesellschaftliche Leben dieser Zeit pragten. Die Landeskirchen versuchten, den Kindern in Abgrenzung zu den alten Psalmmelodien neue Chorale vertraut zu machen. Die liberal gefuhrten Schulen schufen einen eigenen Typus des religiosen Liedes. Die Sonntagschulen brauchten Lieder, um auf Jesus Christus als den Retter der Seelen hinzuweisen. Die burgerliche Familie ubernahm schliesslich das neu geschaffene Liedgut, stellt es aber in den Dienst privater Frommigkeit.
So spiegeln sich in den religiosen Kinderliedern die verschiedenen Krafte, welche das 19. Jahrhundert pragten. In vier Kapiteln beschreibt der Autor diese spannungsreiche Auseinandersetzung. Er stellt sich dabei kompetent kirchengeschichtlichen, hymnologischen und musikdidaktischen Fragen, und er gibt so reichen Einblick in die burgerliche Gesellschaft des letzten Jahrhunderts, in ihre wirtschaftlichen Gegebenheiten, in ihre Religiositat und in ihr Menschenbild."