Alors que notre epoque est toujours davantage orientee vers le savoir, notre societe s'interesse de plus en plus a l'amelioration du systeme d'education et des resultats des etudiants, et les prises de decisions fondees sur la recherche font partie du processus d'innovation en matiere d'education. Diverses personnes impliquees dans le developpement et l'utilisation de ces recherches, avec leurs perspectives differentes, se sont reunies pour produire cet ouvrage : des universitaires de facultes d'education, des decideurs de politiques d'education de diverses juridictions (federale, provinciale et conseil scolaire), des economistes et diverses autres personnes ayant un interet particulier en education. De ce fait, la matiere traitee est plus vaste qu'il n'est d'usage en un seul volume. Des divergences d'interet parfois tres marquees se manifestent - ce qui constitue un des points forts de l'ouvrage.
Les 19 essais, chacun accompagne d'un commentaire, et quatre " reflexions " comprennent d'amples discussions sur l'environnement politique et scolaire, ou la recherche est utilisee (ou non) dans l'elaboration des politiques et leur mise en pratique, et des etudes de cas de developpements novateurs en matiere d'education dans diverses juridictions. Plusieurs chapitres presentent aussi des vues d'ensemble et des analyses de programmes d'evaluation a grande echelle, ainsi que des analyses economiques qui examinent les liens entre systeme scolaire et performances individuelles, en particulier relative a la situation sur le marche du travail, bien plus tard dans la vie.