Carlos, un adolescente tímido y soñador, se ve obligado a sortear los
obstáculos del camino a la Corona Española y al Imperio: la frivolidad de su
padre, Felipe el Hermoso, la locura de Juana, su madre, los recelos de sus
súbditos españoles, la astucia del rey de Francia. Convertido en un hombre
capaz de poner los sentimientos propios y ajenos al servicio de un ideal, se
resiste a caer en la trama urdida por su hermana, con la ayuda de embajadores y
cardenales, para casarlo con la mujer adecuada que le acompañe en el gobierno
del Imperio. Narrada por su mejor consejero: su hermana Leonor, reina de
Francia.