En plongeant dans les archives de la ville de Shanghai, Aglaia De Angeli offre une analyse de la vie des femmes criminelles autant que de celle des victimes de la criminalite a l'epoque republicaine. Des centaines de cas judiciaires, des rapports de police et des comptes-rendus par les prisons et maisons de detention jamais utilises auparavant nous racontent le milieu et les femmes qui y trainent.



Shanghai, connue deja a l'epoque comme le Chicago de l'Orient, est vue d'un cote pas encore explore, celui de l'histoire des femmes, qui offre au lecteur une nouvelle vision de l'histoire sociale et urbaine de Shanghai, la metropole par excellence de la modernite en Chine.



A l'epoque republicaine, la societe en Chine bouscule entre tradition et modernite, ainsi l'histoire des femmes avec leurs mefaits autant que leurs malheurs nous offre un barometre pour comprendre vers ou les moeurs et le droit chinois se dirigent.