Keskisuomalainen kantele on ilmiö, jolla on vahvat kantavat juuret ja elinvoimaiset moneen suuntaan ulottuvat oksat. Tutkija Kari Dahlblom alkoi tutkia kanteleita 1970-luvulla ja Keski-Suomen kantele -kirjassa hän esittelee mittavan joukon keskisuomalaisia kanteleita, soittajia, yhtyeitä, rakentajia, tutkijoita ja opettajia pohjautuen laajaan ja pitkäaikaiseen kenttätutkimukseen sekä historialliseen arkistoaineistoon. Teos antaa monipuolisen ja elinvoimaisen kuvan kanteleesta Keski-Suomessa. Havainnollisen esitystavan ja runsaan kuvituksen takia kirja soveltuu hyvin sekä oppikirjaksi että luettavaksi kaikille suomalaisesta kulttuurista ja sen historiasta kiinnostuneille. Käden taitajille löytyy kanteleen rakennepiirroksia. Dahlblomin oma tutkimustyö kanteleen parissa on kestänyt lähes 40 vuotta, joista viimeiset kolme vuotta ovat olleet erityisen aktiivisia hänen Jyväskylään perustamansa Suomen kantelemuseon myötä. Tutkijayhteistyötä hän tekee mm. Kanteleen kielin – tutkijaryhmässä.