"Är en roman nånting som redan är skrivet, och författaren
bara den som finner den, och mödosamt gräver ut den? Jag måste medge att jag för varje år som går har blivit alltmera klar över att jag är inhöljd i en sån uppfattning. Men vem har från början skrivit romanen? Om
jag bara är den som finner den och gräver ut den?"
(Fotnot 5)
Dag Solstads nya roman består av författarens fotnoter till en bok som aldrig blev skriven. I kommentarerna möter vi den norske diplomaten Armand V.
I mitten av 1960-talet kommer Armand och hans bäste vän, Paul Buer, till Oslo och Universitetet på Blindern för att studera. De är uppvuxna i samma by som ligger längs Oslofjordens västsida. Paul hamnar bland naturvetarna,
Armand hos filologerna. Paul blir meteorolog medan den radikale EEC-motståndaren Armand gör karriär som diplomat och ambassadör i bland annat Amman, Madrid, Budapest och Kairo. Den osvikligt lojale ambassadören
Armand V. utövar sitt yrke med en viss distans, för även om det inte syns utanpå så är han innerst inne en illojal tjänare av sitt land.
Ur dessa fotnoter utvinner Dag Solstad ett minnesvärt porträtt av en man vars moraliska inre ödeläggs av tvånget att vara representativ och funktionsduglig. Den öppna formen ger författaren många möjligheter att flika in funderingar över romankonst, politik och historieskrivning.
»Armand V« är en fingerfärdig roman som på ett fascinerande sätt både döljer och avtäcker sig själv.
Dag Solstad visar än en gång att han är en av Norges skickligaste författare.