Hon visste aldrig att hon hade ett eget jag. Från det hon var liten hade hon förberett sig på att offra sitt liv när de andra ville det. Hon visste inte att hon hade ett eget hjärta förrän hon gav sig ut på sin vandring bland främmande folk. Hon visste inte att hon hade något val, förrän hon valde att lita på prinsessan hon var satt att passa upp på. Och hon visste aldrig sitt eget värde förrän hon mötte en man som förstod hennes styrka och som kunde känna sötman i hennes namn: Elske. I denna historia står 12-åriga Elske i centrum. Hon är utvald för att följa med sin kung i livet efter döden. Men tack vare en klok kvinna, som har uppfostrat henne, lyckas hon fly. Elske hamnar till slut i staden Trastad, där hon som tur är hittar en beskyddare. När Elske är 14 år blir hon kammarjungfru till prinsessan Beriel, inte för att hon är värd det utan snarare för att ingen vill veta av henne och Beriel i sin tur är omöjlig att jobba för. Men dessa två unga kvinnor finner tröst och stöd i varandra. Elske följer med Beriel in i Kungadömet för att kräva Beriels förstfödslorätt till tronen. Det blir en riktig kamp, på liv och död. Cynthia Voigts böcker om Kungadömet är en brokig sagoväv av klassiskt mått, som utspelar sig i en påhittad medeltida värld, med rikt utbroderade episoder, ett myller av folk, miljöer och historier. Elske är mäktigt och skickligt skriven med två mycket starka kvinnoporträtt. Cynthia Voigt har skrivit över 20 böcker, varav 15 nu är översatta till svenska. Elske är en helt fristående del i sviten som utspelar sig i och kring Kungadömet. De första tre böckerna heter Jackaroo, (1987), Lyckans hjul, (1992) och På falkens vingar, (1997).