Després que en Damià, el seu únic fill, marxés de casa per casar-se, la Júlia, de cinquanta anys, llicenciada en lletres i mestressa de casa, s'adona que la seva ha estat una vida sense transcendència. D'una manera inesperada retroba uns quaderns que havia escrit quan era adolescent. Llegir-los suposarà per a ella un enfrontament lúcid amb un passat ple de promeses i un present decebedor. Aquest descobriment li farà trencar el seu matrimoni i viatjar a Stresa, un bell i plàcid racó del nord d'Itàlia, on espera trobar-se a si mateixa i reflexionar sobre la vida que ha deixat enrere i el seu futur immediat.Però allà també es trobarà en Llorenç, un atractiu home madur amb una llarga trajectòria com a actor de teatre que passa una temporada a Stresa, en una casa silenciosa i acollidora, per escriure un recull de les seves experiències teatrals i curar les ferides del passat.