Spedito a prendere visione del suo nuovo incarico, un funzionario sabaudo scoprirà la faccia nascosta dell'Unità d'Italia e troverà l'amore. Sullo sfondo l'unità d'Italia e i suoi protagonisti, più o meno volontari, Pio IX e Vittorio Emanuele, il cardinale Antonelli e i Cadorna. In primo piano una storia che si dipana dal 4 ottobre 1870, alle porte di Roma, giorno in si volge un colloquio teso, pungente, tra la contessa Matilde Orsini ed Egidio Ferrari, del Ministero dei Lavori Pubblici del neonato Regno d'Italia. È lo scontro tra due mondi: quello papalino, impersonato dalla giovane contessa e quello Italiano, incarnato in un membro del governo; ma è anche l'incontro tra una donna e un uomo che ormai sono e continueranno a essere italiani, con le loro virtù e i loro difetti. Uno affresco storico degli anni in cui nacque la nostra nazione si incrocia con la storia di una passione 'all'italiana'.