Das Lehrbuch gibt eine praxisorientierte Einführung in den Entwurf und die Umsetzung von Datenbanken am Beispiel der fiktiven Firma KartoFinale, die Eintrittskarten für Veranstaltungen verkauft. Anhand des durchgängigen Fallbeispiels wird erläutert, wie man eine Datenbank entwirft, mit der Abfragesprache SQL erstellt und abfragt. Dabei werden folgende Fragen beantwortet: Wie komme ich von der Realität zu einer Datenbank? Welche grundlegenden Spracheigenschaften enthält SQL? Welche neuen Konzepte von SQL werden heutzutage in der Anwendungsentwicklung verwendet?

Darauf aufbauend werden aktuelle Themen wie das Erstellen und Abfragen eines Data Warehouse, das Analysieren von Daten mit Data Mining Verfahren erklärt. Neben dem SQL:2008 Standard wird beschrieben, wie Anwendungsprogramme mit Java entwickelt werden können, um auf Datenbanken zuzugreifen. Dabei werden folgende Fragen ergänzend beantwortet: Wie kann ich aus meiner Datenbank weitere Informationen ableiten oder analysieren? Wie kann ich von meinem Anwendungsprogramm auf meine Datenbank zugreifen?

Um alle Beispiele am Computer nachzuvollziehen, findet sich am Ende jedes Kapitels ein Praxisbeispiel, in dem das Gelernte noch einmal praktisch umgesetzt wird. Zum Einsatz kommen hierbei Anwendungssysteme, die kostenlos im Online-Service zum Buch erhältlich sind.