Huvudperson är staden Florens, i verkligheten och i litteraturen. Guideböcker om staden saknas inte, men här får resenärer och läsare information av annat slag. Det handlar om Florens som litterär miljö, om berömda författare och deras skildringar från Dante till våra dagar. I den tacksamma rollen uppträder bland många andra Astrid Lindgren och Stieg Trenter, klassiker som Goethe och Dostojevskij liksom vår samtida Salman Rushdie. Ett kapitel handlar om Florens som scen för populära deckare och thrillers, ett annat om kända resehandböcker från olika tider. De omskrivna platserna besöks för att jämföra fiktionens då med verklighetens nu. Dessutom får läsaren faktarika upplysningar om stadens historia samt tips om sevärdheter och prisvärda restauranger.