Vauhdikkaan fantasiasarjan toisessa osassa kaksi muinaista kaupunkia ajautuu veriseen ja kohtalokkaaseen kiistaan.

Shiangin kaupungissa nuori kuningas hallitsee rautaisella otteella. Miekkamiehet vartioivat jokaisessa kadunkulmassa havaitakseen pienimmänkin merkin tottelemattomuudesta. Silti yllättävä veriteko romahduttaa vuosisatojen järjestyksen, ja jotakin kammottavaa pääsee valloilleen kaupungin kaduilla.

Samaan aikaan Shiangista lähtenyt miekkamestareiden joukko lähestyy Darienin kaupunkia. He aikovat noutaa vanhan miehen kotiin rangaistavaksi, eivätkä aio antaa minkään tai kenenkään seisoa tiellään.