Ce volume examine les differents aspects de la notion de coeur afin de mieux definir ce concept auquel il est souvent fait allusion dans differents contextes sans qu'il soit pour autant rigoureusement defini. Sans ignorer la metaphore traditionnelle de l'amour et des sentiments qu'est le coeur, les differents chapitres qui composent le volume s'interessent egalement aux descriptions anatomiques du coeur ainsi qu'aux differentes manifestations de ce concept, que ce soit en tant qu'organe de verite, source de conscience ou de vie, noyau de la structure narrative, foyer d'une intertextualite ou, encore, moment cle d'un elan creatif ou reflectif.
Utilisant des approches variees, les auteurs du volume analysent la maniere dont le coeur a impregne l'imaginaire litteraire et intellectuel au cours des siecles. Couvrant des oeuvres d'epoques et de natures differentes, les chapitres font reference a des mouvements aussi divers que la romance arthurienne, l'art postmoderne, les libertins de l'epoque des Lumieres ou bien encore la philosophie du XIXe siecle. En s'appuyant sur differentes manifestations du concept de coeur en litterature, mais aussi dans les arts plastiques, en philosophie, en histoire et en linguistique, c'est en definitive la dynamique structurelle ainsi que le processus de creation meme de ces oeuvres que ce volume met en lumiere et cherche a sonder.