Vet aquí una novel·la que no presenta cap existència heroica feta de gestes extraordinàries, ni cap vida turmentada amb penes insofribles, ni menys encara un personatge que esdevingui exemplar gràcies al conreu d'alguna virtut o per la seva enteresa davant les adversitats. I tanmateix, el relat de La japonesa ens arrabassa i ens captiva. Per què? El protagonista i narrador de La japonesa no és un noi com els altres ni ha crescut com els altres. No estima com els altres ni veu el món com els altres.