Base sur une anthropologie des images de la musique, ce livre etudie les figurations du fou musicien dans les manuscrits du Moyen Age. A partir d'un vaste corpus, il en rappelle les fondements antiques et patristiques, les modeles mystiques et politiques, ainsi que les reseaux thematiques. Loin de se limiter au fol de cour, il s'interesse a l'insipiens des psaumes et a " l'insense-fou " des decors naturalistes. Le premier, associe a Adam et au demon, appartient aux discours theologiques sur le blaspheme et le peche originel. Le second, avec ses grelots et ses clochettes, fait echo a la philosophie naturelle aristotelicienne enseignee aux ecoles et aux universites.
Fondees sur les principes de mouvement, d'inversion et de proportion, les images etudiees dans cet ouvrage expriment a la fois la sagesse et le non-sens de la folie, l'harmonie et le chaos de la musique et de la nature. Dans la culture medievale de l'homme imago Dei, le fou musicien apparait comme une image visuelle, sonore et mentale interrogeant l'ordre de la Creation.