Människans psykologiska utveckling beskrivs i den här boken ur ett nytt och annorlunda perspektiv. Framställningen tar sin utgångspunkt i det faktum att vi har en plats inom oss för våra erfarenheter och för våra relationer till människor omkring oss. Här och var finner vi yttre platser som står i en speciell för-bindelse med vårt inre. I boken får vi följa ett par människors öden genom viktiga platser i deras liv. En särskild plats intar symboliseringsförmågan och förståelsen för språk och kultur som författaren kallar förvandlingens plats - en plats mellan det inre och yttre området.

Författaren tar oss med på individens livsvandring från plats till plats. Till en början en plats i föräldrarnas tankar och sedan en fysisk plats i moderlivet, därifrån ett plats i ett hem och en familj och så småningom en plats i förskola och skola. Om det går bra för oss får vi en arbetsplats och finner platser för lek och fritid, för kultur och religion. Slutligen bärs vi till platsen vid livets slut, gravplatsen.

De platser i yttervärlden där vi lever formar sig efter grund-läggande tidiga upplevelser som förvaras i våra omedvetna fantasier. Dessa bestämmer mer än vi tror hur vi inreder våra hem, hur vi drömmer om platser att resa till, hur konstnärer och arkitekter gestaltar sina verk. Religion och gravskick tar också form av bilderna i vårt inre.

Författaren riktar kritik mot en samhällsplanering som tar alltför liten hänsyn till psykologiska lärdomar och i stället styrs av kortsiktiga ekonomiska överväganden. Boken gör inte anspråk på att ge någon fullständig framställning av en platsens utvecklingspykologi utan tjänar främst som en lättillgänglig illustration till ett betydelsefullt och komplicerat psykoanalytiskt teoribygge.

Clarence Crafoord är psykoanalytiker och psykiater och har under sitt yrkesverksamma liv inriktat sig på att tillämpa psykoanalytiskt tänkande inom psykiatrin. Dessa strävanden är dokumenterade i ett antal välkända böcker. Han har under åren 1984-1997 varit överläkare och lärare vid Stockholms läns landstings psykoterapiinstitut och Karolinska Institutiets institut för psykoterapi. Han ingår i redaktionen för kulturtidskriften Divan och i central-redaktionen för Sigmund Freuds samlade skrifter på svenska.