Historien om det som inträffade i Östersjön 1945 saknar motstycke och har aldrig tidigare berättats i Sverige. Torpederade av ryska ubåtar och bombade av brittiska RAF dog här över 25.000 oskyldiga människor i fyra av tidernas största fartygskatastrofer under andra världskrigets sista dagar.

I januari 1945 sänkte en rysk u-båt det stora tyska motorfartyget Wilhelm Gustloff. Av de drygt 10.000 människorna ombord räddades knappt 1000! Samma u-båt sänkte två veckor senare lasarettsfartyget General von Steuben, varvid nästan 4000 människor följde farttyget i djupet.
I april sänktes motorfartyget Goya av en annan rysk u-båt. Ombord fanns nästan 7000 människor. Fartyget försvann på sju minuter och endast 198 liv kunde räddas.
I maj bombade engelska RAF tre fartyg, ovetande om att nazisterna där packat ihop nästan 8000 fångar från ett flertal koncentrationsläger. Resultatet blev förödande: några dagar före fredsslutet omkom mer än 6000 människor på dessa fartyg.
Ingen bok har tidigare skrivits om dessa om dessa gigantiska och tragiska fartygskatastrofer i vår omdelbara närhet. (I Tyskland har dock historien aktualiserats då Günther Grass just kommit med en bok där bland annat sänkningen av Wilhem Gustloff behandlas).