Österbysamlingen, med sina mer än 350 konstverk, var Sveriges på sin tid största privata konstsamling. Den intar en särställning inom svenskt konstsamlande, inte bara genom sin storlek utan också genom sin historia och kvalitet. Samlingen förvarades på bruksherrgården vid Österby bruk i norra Uppland. Skapare var brukspatronen, friherre Pehr Adolph Tamm som ledde bruket från 1802 till sin död 1856.
?Konstverken i samlingen spänner från 1400-talets slut till 1800-talets mitt. De många målningarna från 1600-talet är i allmänhet holländska, medan 1800-talet främst representeras av svenska målare och skulptörer.
?Pehr Adolph Tamm förordnade i sitt testamente att samlingen skulle vara kvar på Österby under tjugo år efter hans död. När de tjugo åren hade förflutit, på senhösten 1876, delades huvuddelen av målningarna och skulpturverken upp mellan hans arvingar. Då bestämdes också att målningarna och annat med särskild anknytning till Österby tills vidare skulle vara kvar på herrgården. När familjen Tamm 1916 sålde Österby avyttrades dessa föremål vid en auktion i Stockholm. Österbysamlingen hade därmed upphört att existera.
?Boken, som ger en sammanfattande bild av den stora samlingens tillkomst och innehåll, är ett viktigt bidrag till de svenska konstsamlingarnas historia och till uppländsk kulturhistoria.

Claës Tamm, f.d. överste av 1. graden och med konstvetenskaplig utbildning från Stockholms universitet, har ägnat en följd av år åt forskning kring Österbys och Österbysamlingens historia.