Povest rasskazyvaet o vydajuschikhsja russkikh flotovodtsakh Ivane Kruzenshterne i Jurii Lisjanskom. Na shljupakh "Nadezhda" i "Neva" oni vpervye v istorii Rossii sovershili krugosvetnoe plavanie, obsledovav maloizuchennye ugolki mirovogo okeana, a russkie morjaki prodemonstrirovali vyuchku, muzhestvo i samootverzhennost.