"XX sezd partii priotkryl nad shtabeljami trupov okrovavlennyj kraj rogozhi. Uzhe odno eto spaslo v pjatidesjatye gody ot gibeli milliony zhivykh, polumertvykh i tekh, v kom teplilas zhizn esche na odin vzdokh", - pisala Lidija Korneevna Chukovskaja. No zadolgo do etogo sezda, do vykhoda "Odnogo dnja iz zhizni Ivana Denisovicha" i "Arkhipelaga GULAG" Solzhenitsyna ee, zhenu repressirovannogo uchenogo, volnoval vopros: "Chto stalos s chelovekom, chto on perezhil, nachinaja ot minuty, kogda ego vyveli iz domu, - i konchaja minutoj, kogda on vozvratilsja k rodnym v vide spravki?" I esche odna tema ne davala ej pokoja te, kto ostavalsja na svobode, te, kogo poschadila chudovischnaja mashina, peremalyvavshaja ljudskie zhizni, chto perezhili oni? Ob etom ona pisala pered vojnoj i v gody vozobnovlenija kampanij po borbe s kosmopolitizmom, vo vremja nedolgoj khruschevskoj ottepeli i v poru zastoja, kogda vse shagali v nogu... Eto byl odinokij golos cheloveka, posmevshego dumat inache. Posmevshego dumat. Ob etom ee povesti "Sofja Petrovna" i "Spusk pod vodu".