Ähnlichkeiten und Konvergenzen zum Trotz weisen die westeuropäischen Mediensysteme traditions- und kulturellbedingt deutliche Unterschiede auf. In Frankreich ist der Staat in besonderer Weise im Mediensektor aktiv; das Mediensystem weist ebenso wie das politische System eine zentralistische Struktur auf; Tätigkeiten im Medienbereich haben als exception culturelle einen Sonderstatus.