Frans Oscar Lillja var fyrvaktare på Gotska Sandön från 1859, då fyrarna tändes för första gången, fram till 1895. Mellan åren 1861 och 1895 förde han dagbok och skrev så gott som varje dag om vardagsliv och större händelser på ön. Ofta om båtar som kom och gick eller strandade och blev vrak. I dagboken ger Lillja sin personliga syn på de händelser som fördes in i den officiella fyrdagboken, och berättar om mycket som aldrig nämns där. Utöver dagboken förde Lillja ett antal listor över brev och resor till och från ön samt förbrukning av förnöderheter m.m.
Christer Hamp har lagt ned ett stort arbete på att föra över Lilljas handskrivna dagböcker till den digra volym du nu håller i din hand. Med sin storartade insats har han gjort skildringen av livet på Gotska Sandön under en svunnen epok tillgänglig.