Snigelhämnd, ett barn med ett elakt skratt, livsfarlig kärlek, dödsskepp, tatuerade händer - vad döljer sig egentligen under den stormiga ytan ... Bör läsas högt i ett mörkt rum en stormig natt, gärna i närheten av ett vilt hav.

Det gamla värdshuset klänger sig fast på toppen av den vindpinade klippan, högt ovanför det stormiga och upprörda havet. Barnen Ethan och Cathy är sjuka och har tvingats stanna hemma medan deras pappa går för att hämta doktorn. Han får dem att lova att inte släppa in någon innan han är tillbaka. Men det dröjer inte länge förrän en knackning hörs på dörren … Utanför står en sjöman och ber om skydd mot ovädret. Cathy, som tycker synd om sjömannen, vill att de ska släppa in honom. Ethan tvekar men låter sig övertalas. Mannen slår sig ner och till barnens stora förtjusning börjar han berätta spökhistorier för dem. Men det är något med mannen som inte stämmer …