C'est une particularite du bonapartisme : son corpus ideologique est essentiellement fonde sur du pragmatisme politique s'appuyant sur des valeurs traversant les generations. Cette "doctrine" (qui n'en est pas vraiment une puisqu'elle n'est pas figee) a ete largement actualisee par les ecrits du futur Napoleon III. Dans ses textes de jeunesse, les reveries Napoleoniennes, les idees Napoleoniennes ou l'extinction du pauperisme, celui qui se declare l'heritier de son imperial oncle, edicte des regles qui seront reprises sous son regne puis apres 1870 par les mouvements et personnalites bonapartistes. En filigrane, on y voit poindre la souverainete nationale, la democratie directe, l'appel au peuple et un veritable angle social. En ce sens, l'etude de ces ecrits montre qu'ils restent a la fois une reference historique et un temoignage venu du passe eclairer les reflexions actuelles.