Die Autobiographie wird von bedeutenden westlichen Literaturwissenschaftlern als ein dem Abendland eigentumliches Phanomen angesehen. Die vorliegende Arbeit untersucht die altesten chinesischen Vertreter dieses Genres aus der Zeit von ca. 300 v.u.Z. bis ca. 700 u.Z. auf formale und inhaltliche Besonderheiten; sie zeigt die zugrunde liegenden ethisch-moralischen Prinzipien und die von diesen gepragten literarisch-asthetischen Massstabe jener Zeit auf; sie versucht eine Positionsbestimmung zwischen den Polen Historiographie und Didaktik. Individuelle Motivation, literarische Vorbilder, Natur, Zeit, statisches Lebensbild als Rollentrager versus interpretierende Ruckschau auf das Werden einer Personlichkeit etc. sind weitere Diskussionspunkte."