La dictadura franquista construyó cerca de trescientos pueblos ybarriadas de colonización. La propaganda del régimen intentó inculcara los españoles que esto demostraba que Francisco Franco era undirigente reformista y benéfico. Este libro, basado en dos pilares -el trabajo de archivo y las memorias de sus protagonistas-, rebate estaidea. En él se explican de forma accesible tanto el mito de lacolonización como la realidad que había detrás: el pasado de reforma y revolución suprimido violentamente por el franquismo, la miseriasocioeconómica en el mundo agrario durante la dictadura, la ideologíaque sostenía la colonización, los verdaderos intereses, a menudoocultos, detrás del proyecto y, sobre todo, la realidad diaria de losnuevos colonos y colonas y de sus pueblos. La colonización sirvió para financiar, a costa de enormes transferencias de capital público, alos grandes terratenientes que vendieron al INC sus tierras o,especialmente, a los que se vieron afectados por las peculiaresexpropiaciones que aquel hizo. La historia fue muy distinta para loscolonos. Una vez seleccionados, comenzaban una odisea que durabadecenios para pagar la tierra y la casa que les vendía el INC, queademás les cobraba intereses. Cuando llegaban a los nuevosasentamientos, a menudo las casas y los pueblos no estaban terminados, el estado de la tierra era malo y las exigencias financieras del INC, que se quedaba con buena parte de lo que producían, apenas les dejaba dinero. Ante la dureza de la vida diaria, muchos colonos abandonaron. Los que permanecieron consiguieron aguantar gracias a los enormessacrificios de las familias y a la solidaridad entre los vecinos, querápidamente crearon fuertes identidades colectivas en sus nuevospueblos.