Aquesta història barreja successos històrics de la Roma imperial amb cròniques històriques de generals xinesos, sobre el suposat únic contacte entre els dos imperis més grans de la seva època. Craso, un patrici romà molt ric, compartia triumvirat amb César, però no tenia la seva glòria militar. L'enveja el va portar a formar una expedició per conquerir l'imperi part, que va acabar en desastre. Més de 10.000 legionaris romans van quedar presos, alguns destinats a morir treballant a les mines, altres portats a l'altra banda de l'imperi part per protegir les fronteres de mongols i xinesos. Un general xinès els va derrotar, però els va perdonar la vida als supervivents i els va deixar establir-se. L'últim legionari perdut explica com va sobreviure als tres imperis al seu nét xinès, a punt d'enrolar en una caravana que recorrerà la ruta de la seda.