Tjänstepensionen utgör en viktig del av den sammanlagda pensionen för de flesta anställda i Sverige. För den stora majoriteten av dessa bestäms tjänstepensionen i kollektivavtal slutna på nationell nivå. Arbetsmarknadens parter har getts stort handlingsutrymme vad gäller hur kollektivavtalade tjänstepensioner utformas och villkoren för förvaltning och ersättning.

I avhandlingen undersöks den kollektivavtalade tjänstepensionens utveckling under 1900-talets Sverige samt hur den är utformad idag. Tjänstepensionen är även utgångspunkten för en bedömning av hur EU:s inre marknadsrätt förhåller sig till en nationell, privaträttslig modell med kollektivistiska drag. Syftet är att analysera om det sätt som de svenska arbetsmarknadsparterna valt att organisera tjänstepensionen är förenligt med EU:s mål att upprätta en inre marknad. Undersökningen knyter avslutningsvis an till mer övergripande frågor om utrymmet för olika socialpolitiska lösningar i EU.