Européerna klagar gärna över hur splittrad, trögrörlig och svag Europeiska unionen är. Men tro det eller ej, det habsburgska riket var exakt likadant. Att förhala, undvika konflikter, ständiga reformer och osnygga kompromisser var hörnstenarna i det habsburgska styret. Genom att krångla sig fram fortwursteln gav kejsarna de många folken, språken och kulturerna ett tak över huvudet i inte mindre än sexhundra år. Det kan EU, som är lika multinationellt, dra en hel del lärdomar av. Kan det vara så att Europas stora svagheter på samma gång är dess styrka? Och att Europa per definition aldrig blir färdigt?

Ett europeiskt Habsburg eller ett habsburgskt Europa? Världen av i går för världen av i morgon? Caroline de Gruyter undersöker detta, inte teoretiskt, utan experimentellt. - Herman Van Rompuy