Hykerryttävän tarkkanäköinen parodia kirjamaailmasta.

Ontariolainen emäntä Mary Swann luovuttaa lehden päätoimittajalle nipun kirjoittamiaan runoja juuri ennen kuolemaansa.

Postuumisti julkaistut runot herättävät huomiota akateemisissa piireissä: mitennavetassa elämänsä häärännyt maajussin vaimo on voinut kirjoittaa niin säkenöivästi?

Maalaisjärki törmää tieteelliseen korkealentoon, kun mysteeriä alkavat selvittää feministitutkija, likaisia keinoja kaihtamaton elämäkerturi, hissukka kirjastonhoitaja ja älyllään briljeeraava kustantaja.