Under den senaste tiden har få frågor debatterats så livligt som vården (eller kanske snarare brister i vården) av gamla. Fokus har hela tiden riktats mot problemen inom omsorgen av äldre med demens eller med kroppsliga krämpor. Ett område det sällan talas om är äldres behov av psykoterapeutisk hjälp. Det har funnits ett motstånd mot att använda psykoterapeutiska metoder med äldre och i tider av resursnedskärningar är detta ett område som kraftigt eftersatts. Carlo Perris och Egil Linge skildrar i När cirkeln fullbordas hur psykiatrisk hjälp till gamla kan utformas.

Boken består av tre delar. Del I tar upp synen på åldrandet med en historisk bakgrund, från antikens höga värdering av ålder och erfarenhet till det åldersfixerade nutidssamhällets fokusering på en evig tonårstid och ofta spridda klichéartade föreställningar om hur gamla är (gnälliga, rigida, glömska, improduktiva).

Bokens undertitel betonar ett livscykelperspektiv. Traditionellt har människans utveckling uppfattas som en linjär process från födelse till död. Livscykelperspektivet däremot betonar att utvecklingen är en process som omfattar bibehållande, förändring, och utsläckning av beteenden som förvärvats under barndomen och som är sammankopplade med nya åldersrelevanta beteenden senare i livet. Åldrandets förlopp och utvecklingsfaser ses som en kontinuerlig utvecklingsprocess den är aldrig avslutad, utan fortsätter livet ut.

Åldrandets psykologi tas upp med referenser till den teoribildning som skett inom området. Ett avsnitt sammanfattar förekomsten och arten av psykiska störningar hos gamla, förlopp och särdrag hos sjukdomarna, självmordsfrekvens och de risker som finns med hög medicinförbrukning.

I del II görs en översikt över utvecklingen av psykoterapi med äldre och i del III skildras den kognitiva psykoterapin. Dess idébakgrund, grundläggande principer och praktiska metoder behandlas och de specifika förutsättningar som gäller för arbete med äldre tas upp.

I bokens sista avsnitt skildras på ett konkret sätt det praktiska genomförandet av kognitiv korttidspsykoterapi med äldre med hjälp av korta fallvinjetter.

Boken riktar sig till yrkesverksamma och studerande inom äldrevård och omsorgsverksamhet, psykologer, socialarbetare samt intresserade av psykoterapi.