En ung pastorsadjunkt kommer till ett ensligt kapell ute i havsbandet. Där predikar han för en församling av fattiga gubbar och gummor, men i stället för den mer högstämda predikan han planerat talar han till åhörarna på ett enkelt och direkt vis. Efteråt gör han bekantskap med en fiskarhustru och hennes många barn och får en skymt av en verklighet långt bortom den egna. De karga skären och dess invånare kommer att förändra honom och ger honom möjlighet att inte bara studera trossatserna, utan också leva dem.