Lycklig den som hittar fram till Gustav Mahlers musik tidigt i livet. Den kan bli en följeslagare av trofastaste slag. Lycklig också den som hittar fram till Mahlers musik senare. Den kan ge resonans åt erfarenheterna men också visa vägen till helt nya. Hans musik är som legendens spanska värdshus: ju mer man tar med sig dit, desto mer får man tillbaka väl där.
Min bok handlar om Mahlers symfonier, de tio numrerade samt Das Lied von der Erde. Mahlers musik är ofta intagande men den bjuder också motstånd: mot allt det lättköpta, likgiltiga, formelartade i så mycket av hans ­samtids kultur liksom i vår egen. Den försvarar sig mot den snabba konsumtionens alster, den som lämnar så lite kvar, för erfarenheten, för minnet, för framtiden när den väl konsumerats. Låt mig säga till dem som känner tvekan inför Mahlers musik: var inte för snabb att avfärda den, ge den en chans. För ingen annan musik låter oss uppleva samma spänning mellan det igenkännbara, trygga och det överraskande, nya. Hos Mahler kan allt hända.

Carl-Johan Malmberg