Författaren tecknar inledningsvis en historisk allmän bakgrund innan han går in på de olika epokernas och de olika geografiska områdenas byggnadsskick, byggnadsstilar och byggnader med viss koncentration till Medelhavsområdet och Främre orienten. Mekka spelar en stor roll, men också Jerusalem och Damaskus. Palats och moskéer, ökenslott och tornbyggnader avhandlas. Här återfinns även Samarkand, Cordoba, Aleppo, Kairo, Bursa, Istanbul liksom indiska platser som Dehli och Agra. Bildmaterialet är storstilat. Detta är den första svenska bok sedan 1929 som enbart ägnas islamisk arkitektur.

Professor Carl-Gustaf Styrenius är klassisk arkeolog, tidigare bl.a. chef för Svenska institutet i Athen (1963 1970) och Medelhavsmuseet i Stockholm (1971 1989). Han har skrivit en rad böcker och lett utgrävningar i bl.a. Asien.