L'associazione mafiosa e perseguita e talvolta duramente colpita, ma continua a sussistere, a resistere e a reclutare affiliati. Qual e la causa della sua vitalita e della sua capacita di resistenza e di aggressivita? E stato insufficiente o male indirizzato lo sforzo fatto dalle istituzioni per debellarla? Per trovare la risposta a queste e ad altre domande del genere l'autore ha esaminato le origini, la crescita, la costituzione e il carattere dell'associazione fuorilegge e, non avendo trovato esaurienti spiegazioni, ha scavato in profondita, al di la di quel che di solito si osserva. Ha trovato nella societa civile la fonte del reclutamento di tanti affiliati e la causa del radicamento di un'associazione tanto perniciosa, della sua vitalita e della sua capacita di reclutare e di sussistere nonostante tanti ostacoli e tanta persecuzione."