Kirjailijana Minna Canth (1844-1897) oli suomalaisen realismin uranuurtaja. Hänet tunnetaan ennen kaikkea näytelmäkirjailijana, mutta tuotantoon kuului myös romaaneja, novelleja, lehtiartikkeleita ja puheita.

Kertomuksia on valikoima Canthin novelleja koko hänen tuotantonsa ajalta, vuosilta 1877-1895. Mukana on kansankuvauksia, nais- ja lapsikohtaloita, porvaris- ja työläisperheiden kuvauksia sekä lapsille suunnattuja tarinoita. Aikansa yhteiskunnallisia oloja ja moraalikysymyksiä kirjailija kuvaa välillä armottomankin realistisesti, kantaa ottaen ja muutosta vaatien. Kertomukset tuovat esiin elämän ja ihmisyyden tarkkailijan, jolla on tarkka psykologinen silmä ja mestarillinen kyky ilmaista havaintonsa kirjallisesti.