Jäätyään leskeksi vastuuntunnottomaksi irstailijaksi osoittautuneen aviomiehensä kuoltua Lady Francesca Haughston jätti omalla kohdallaan hyvästit romantiikalle. Nyt ylhäisöpiirien etevin naimakauppojen järjestelijä saa kuulla, että hänet petkutettiin ammoin purkamaan kihlauksensa Rochfordin herttuan kanssa. Eikä hän keksi muuta tapaa hyvittää herttualle tekoaan, kuin etsimällä miehelle mahdollisimman täydellisen vaimon.

Francesca uskoo viimeisenkin intohimon kipinän sammuneen heidän väliltään jo kauan sitten. Miksi herttua Rochford kuitenkin katsoo häntä sillä silmällä ja vetää yhtäkkiä käsivarsilleen? No, se on varmasti pelkkää harjoitusta, ennen kuin mies viehättyy jostakin nuoremmasta, soveliaammasta naisesta, Francesca ajattelee. Hän joutuu kuitenkin huomaamaan, että hänen on mahdottoman vaikea vastustaa herttuan tarjoamaa lemmenopetusta ja houkutusta, joka voisi tempaista mukaansa heidät molemmat.