Moskova 2000-luvulla. Maailma, joka pursuaa uutta rahaa ja uutta valtaa; joka muuttuu niin nopeasti, että todellisuudentaju pettää; jossa elämä tuntuu nopeasti virtaavalta pyörteeltä ja kaikki identiteetit ovat vaihdettavissa, arvot muutettavissa.

Ruotsalainen asianajaja Fredrik Kastrup auttaa venäläistä asiakastaan perustamaan yrityksen Pietarissa 1990-luvulla. Tapahtuman päätteeksi hän joutuu antamaan sopimukseen venäläiset vakuudet: hänet viedään pimeälle teollisuusalueelle ja pakotetaan ampumaan ihminen.

Vuosia myöhemmin Kastrup on muuttanut Moskovaan ja perustanut perheen. Hänen hyvä ystävänsä Tom Blixen on töissä moskovalaisessa investointipankissa. Blixen saa tehtäväkseen hoitaa kaupan, jossa legendaarisen oligarkin, Romanovin, johtama öljy-yhtiö hankkii 49 prosentin osuuden pienemmästä kilpailijastaan. Siirron jälkeen Romanov on enää kahden prosentin päässä yhtiön ja sen omistamien öljykenttien hallinnasta. Samaan aikaan Moskovan syyttäjävirasto alkaa tutkia kauppaan kytkeytyviä murhia. Blixen ja Kastrup perheineen saavat huomata joutuneensa hengenvaarallisesti öljy-yhtiön turvajoukkojen ja valtiollisten turvallisuuspalvelujen väliin.

Pietarin kapellimestari on vangitseva trilleri ja todentuntuinen kuvaus Venäjästä 2000-luvun alussa, jolloin muutaman vuoden aikana luotiin aikamme suurimpia omaisuuksia. Kirja on Moskova noir-trilogian avausosa.