Aquest petit llibre forneix una introducció compacta als conceptes fonamentals de l'ecologia, la ciència que estudia les meravellosament complexes interrelacions de les formes de vida en el planeta Terra. Aquests conceptes són el fonament del moviment ecologista, que propugna reduir o remeiar els danys causats a l'ordre natural pels éssers humans i inspira canvis en pràcticament tots els àmbits de la vida personal i familiar, en el món dels negocis, en la vida ciutadana o en les polítiques de govern. Per això, el llibre també esbossa com s'apliquen aquestes idees en la pràctica. Les idees ecològiques capten l'incessant, canviant, interconnectat, increïblement complex flux de vida en els sistemes ecològics de la Terra, aquells dels quals depèn la salut i la supervivència humanes. La unitat d'aquest flux és especialment cridanera quan hi incloem el paper de les formes de vida microbiana que sostenen les plantes i animals visibles amb qui més ens relacionem. El món no és un rellotge mecànic enormement complicat amb peces separables. Fins i tot l'esdeveniment biològic més minúscul inclou una xarxa d'influències que interactuen: la química del cos, les ones d'informació d'estímuls i respostes, l'absorció d'aigua i de minerals, els canvis de temperatura i de pressió i molts altres més. La vida en el planeta se'ns mostra com una enlluernadora interacció de relacions ecològiques en les quals tenim el privilegi de jugar-hi un paper.