Författaren, ett udda svenskt geni, föddes 1793 och provade, vid sidan av sina skriverier, flera byråkratiska yrken. 1823 reste han till Värmland för att bli idealiserad bonde och gifte sig med en bondflicka. Han tröttnade efter ett par år på nybyggarlivet och blev lärare, t.o.m rektor, vid Nya Elementar i Stockholm. Han prästvigdes så småningom och blev regementspastor, förutom att han arbetade som journalist på Aftonbladet. När han anklagades för giftmord 1851, rymde han till Amerika och begick tvegifte där, från vilket han också flydde och slutligen dog i Bremen 1866. Denne äventyrlige man har skrivit en stor mängd ännu levande litteratur och måste räknas till en av våra mest betydelsefulla författare på 1800-talet.