Vnezapno khlynuv na prostory Evropy v VIII veke, vikingi ognem i mechom vpisali svoe imja v mirovuju istoriju. Kazalos by, nam vse izvestno ob etikh jarostnykh voinakh i otvazhnykh moreplavateljakh - v ljubom shkolnom uchebnike bez truda mozhno najti vse neobkhodimye svedenija: daty, osnovnye marshruty peredvizhenija, istoriju bitv i vtorzhenij. No istorija vikingov po-prezhnemu tait v sebe nemalo neraskrytykh zagadok. Ostalis voprosy, o kotorykh po-prezhnemu sporjat istoriki, politiki i chitateli, v tom chisle i preslovutyj "spor o varjagakh". Dejstvitelno, kak i pochemu vikingi smogli, vorvavshis v predely Evropy, ne vstrechaja osobogo soprotivlenija, khozjajnichat v nej na protjazhenii tselykh stoletij, rasshatav osnovy moguschestvennykh gosudarstv, takikh kak imperija Karla Velikogo? Kak im udalos uderzhatsja i osest v Normandii, Sitsilii, Islandii? Stojali li oni u istokov russkoj gosudarstvennosti ili net? Byli li oni dvigatelem torgovli svoego vremeni ili naoborot, tormozili ee? Oni li otkryli Ameriku? Opirajas na...