Kogda nedouchivshijsja shkolnik Mikhael Brjunner vstupal dobrovoltsem v Vermakht, on veril, chto vperedi ego zhdut lish pobednye fanfary, ? no okazalsja v kromeshnom adu Vostochnogo fronta. Takikh, kak on, nemtsy zovut Schlaumeier (doslovno: "khitrjuga"), a russkie skazali by: "khitrozhopyj" ? tsinichnyj, sebe na ume, otnjud ne sklonnyj k samopozhertvovaniju, Brjunner ne brezgoval nichem, chtoby spasti sobstvennuju shkuru, odnako ne izbezhal ni uchastija v samykh krovoprolitnykh srazhenijakh vtoroj poloviny vojny, ni sereznykh ranenij. Buduchi radistom tanka PzKpfw IV, vmeste s elitnoj 24-j tankovoj diviziej on proshel cherez zhestochajshie boi na Nikopolskom platsdarme, pod Jassami, mezhdu Sanom i Visloj i lish chudom ne popal v sovetskij plen: v poslednij moment, narushiv prikaz i brosiv svoju chast, uspel udrat v amerikanskuju zonu okkupatsii...
Obo vsem etom Brjunner rasskazal v svoikh memuarakh ? na udivlenie otkrovenno i tsinichno, ne skryvaja samykh neprigljadnykh faktov, s massoj interesnejshikh podrobnostej tankovoj vojny na Vostochnom fronte.