Under 1800-talet lämnade människor allt oftare sina familjer och uppväxtmiljöer för att leva på annat håll. Emigration,urbanisering och växande utbildningsbehov avbröt invand samvaro och gemenskap. För de människor som var med om moderniseringens uppbrott blev brevet en möjlighet att upprätthålla kontakt. Med hjälp av bevarade brev får vi idag också en möjlighet att möta Christina, Johannes, Lars och många andra i deras samtal med dem de skilts från.

I "Ack om du vore här" står det folkliga brevskrivandet under 1800-talet i centrum. Boken handlar om så kallade vanliga och obemärkta människors brev till varanda, om privata brevväxlingar mellan fäder och fästmör, vänner och väninnor. Breven rör i första hand det "lilla" livet -det privata och vardagliga -men brevskrivandets inifrån- och underifrånperspektiv ger oss också svar på viktiga frågor kring sambanden mellan de "stora" samhällsförändringarna och enskilda människors vardag.

Britt Liljewall är fil.dr i historia och docent i agrarhistoria. Hennes forskning är sedan många år inriktad på det folkliga skrivande som växte fram under 1800-talet. Hon har tidigare skrivit om bondedagböcker och självbiografier. När hon nu närmat sig människors brevskrivande har breven fått tala på sina egna villkor. Brevskrivarna från förr har fått vara med och precisera de frågor som diskuteras.